Er gehört zu den bekanntesten Engelskirchener Bürgern: Helmut Schäfer. Wer ihn nicht aus der Kommunalpolitik kennt, ist ihm wahrscheinlich als Mathelehrer am Aggertalgymnasium begegnet. 

Helmut Schäfer ist ein grünes Urgestein. Zwar gehörte er in den 1980ger Jahren nicht zu den Gründungsmitgliedern der Engelskirchener Grünen, kam aber kurze Zeit später dazu. Inspiriert war er von dem Report des „Club of Rome“ über die „Grenzen des Wachstums“. Dass das Wachstum begrenzt werden muss, wurde für ihn zur Maxime seines politischen Handelns – und ist es bis heute.

Wie kein anderer hat er unseren Ortsverband und unsere Fraktion geprägt. Am Anfang wurden die Grünen noch belächelt – die bärtigen jungen Männer in Turnschuhen und die strickenden Mütter schienen dem politischen Alltag nicht gewachsen.

Doch die Neuen ließen sich kein X für ein U vormachen. In Engelskirchen verschaffte vor allem Helmut den Grünen Respekt – mit seinem Kampfgeist und seiner Geradlinigkeit. 140 Anträge hat er im Laufe der Zeit gestellt. Viele wurden angenommen, aber längst nicht alle. Die Niederlagen waren bitter, aber kein Grund für Helmut, aufzugeben. 

Er hat einfach immer weitergemacht und sich mit Bienenfleiß in die verschiedensten Sachverhalte der Kommunalpolitik eingearbeitet – egal ob es um öffentlichen Nahverkehr, Müllabfuhr oder die Töpfe und Untertöpfe im Kommunalhaushalt ging. Das klingt trocken und nicht gerade vergnügungssteuerpflichtig. Für Helmut Schäfer waren es wichtige Arbeitsfelder, in denen er etwas bewirken konnte – zum Schutz von Natur, Umwelt und letztlich auch von uns Menschen.

Heute ist Helmut Schäfer der erfahrenste grüne Politiker in Engelskirchen und der unumstrittene Vorsitzende der Ratsfraktion. Er hat Ratsmitglieder eingearbeitet und Ausschussmitglieder begleitet. Im Rathaus kannte er beinahe jeden, und noch mehr kennen ihn. Dabei ging es ihm erkennbar nicht um Ruhm und Ehre für seine Person, sondern um die Sache: den schonenden Umgang mit der Natur und den Schutz der Schwachen in der Gesellschaft. 

Oder um es mit Albert Schweizer zu sagen: um die Ehrfurcht vor dem Leben.

36 Jahre hat Helmut Schäfer Politik für Engelskirchen und den Oberbergischen Kreis gemacht. Ein wahrer Marathon. Nun hört er auf. Wir haben großen Respekt vor seiner Lebensleistung und wünschen ihm in seinem wohlverdienten Ruhestand alles Gute und viel Gesundheit.

Martin Bach